Giá cổ phiếu được xác định khi một công ty quyết định niêm yết công khai và IPO (Initial Public Offering - Đợt Phát Hành Công Khai Ban Đầu) của công ty được phát hành. Công ty hợp tác với các nhà đầu tư ngân hàng sử dụng các kỹ thuật định giá phức tạp để đánh giá có bao nhiêu cổ phiếu có thể được cung cấp và ở mức giá nào.
Sau đợt phát hành ban đầu đó, các cổ phiếu được giao dịch trên thị trường phụ như Sàn Giao Dịch Chứng Khoán New York (NYSE) hoặc Nasdaq. Tại đây, giá trị của các cổ phiếu phụ thuộc vào cung cấp và cầu cung. Cung cấp thấp và cầu cung cao sẽ làm tăng giá cổ phiếu, trong khi cung cấp cao và cầu cung thấp sẽ làm giảm giá cổ phiếu.
Thông báo cổ tức cũng có thể ảnh hưởng đến giá cổ phiếu. Nếu cổ tức cao hơn dự kiến, thì giá cổ phiếu có xu hướng tăng và ngược lại.
Nền kinh tế tăng trưởng, suy thoái, môi trường chính trị và tâm lý thị trường là một số yếu tố khác ảnh hưởng đến giá trị của cổ phiếu.
Đôi khi cổ phiếu được giao dịch dưới dạng CFD (Hợp Đồng Chênh Lệch). Điều này có nghĩa bạn không sở hữu cổ phiếu mà chỉ giao dịch các biến động giá.
Giao dịch CFD cho phép bạn đầu tư vào biến động giá theo cả hai hướng. Vì vậy, trong khi bạn có thể kiếm lợi nhuận nếu thị trường tăng, bạn cũng có thể mở một vị trí CFD sẽ tạo lời nếu thị trường giảm giá. Điều này được gọi là bán hoặc 'đi ngắn' so với mua hoặc 'đi dài'.
Ví dụ: Nếu bạn nghĩ rằng giá cổ phiếu Google sẽ giảm, bạn có thể đi ngắn và bán một CFD cổ phiếu của công ty.